Il y a plusieurs moments propices à l’ajout des sulfites :
- Les vendanges : généralement alors que les raisins sont abîmés, l’ajout de sulfites aide à prévenir l’action des levures naturellement présentes pour éviter l’oxydation.
- Au foulage : ils permettent la prévention des mauvaises bactéries et la possibilité d’une oxydation.
- Pendant la fermentation du vin : ils permettent d’empêcher le développement de mauvaises bactéries et de bloquer la fermentation malolactique (étape de la vinification ultérieure qui va apporter rondeur et souplesse au vin ainsi que sa stabilité microbiotique).
- Au soutirage : alors que le vin est transvasé d’un contenant à un autre, il est en contact direct avec l’air, et risque donc l’oxydation, qui sera empêchée par les sulfites.
- A la mise en bouteille : toujours pour protéger le vin du contact de l’air et éviter l’oxydation, mais également pour stabiliser le vin qui est déjà élaboré à ce moment – là.